No se duerma al volante

OLVÍDESE DE MANEJAR SI NO DURMIÓ LO SUFICIENTE ASI EVITARÁ PONER EN PELIGRO SU VIDA

Santo Domingo.- Tener sueño, cabecear o dormirse completamente mientras se está manejando puede traer fatales consecuencias, tanto para quien conduce como para los demás a su alrededor. Frente al volante mantenerse alerta es vital, hay que evitar, por ende, subir a cualquier vehículo cuando hay algún factor que atente contra esa condición.

“La primera causa de que la gente se duerma mientras está manejando es que no durmió la noche anterior por realizar alguna actividad o incluso por insomnio”, comenta el médico internista Jorge Soto, quien comenta que una mala noche se revela cuando la persona amanece soñolienta, bosteza en la mañana, se siente cansada y esta irritable.

Aunque estos amenazantes síntomas (que suelen mantenerse durante todo el día si no se ha dormido bien) parecieran ser muy claros, hay momentos en los que pasan desapercibidos. La persona sencillamente no se da cuenta de su cansancio y se lanza a la carretera, aún cuando los ojos se le cierran o desenfocan, le cuesta mantener la cabeza erguida, no deja de bostezar y tiene pensamientos errantes.

Es así como comienza a salirse del carril, a irrespetar los semáforos y señales de tránsito, pasarse las salidas, variar con frecuencia la velocidad y a veces ni siquiera puede recordar los kilómetros manejados. Todo esto son alertas de que no está en condiciones de manejar.

No conduzca bajo pesadez del sueño

Cuando no hay un descanso adecuado por cualquier razón, la persona se sentirá incapaz de rendir lo acostumbrado en sus actividades diarias y sucederá lo mismo a la hora de manejar. Manejar bajo los efectos del sueño es peligroso, pues causa cansancio y pesadez del cuerpo, lentitud de pensamiento y movimiento, dificultad para concentrarse y alteración de los reflejos.

“Cada día la gente duerme peor; primero por esto de la crisis, pero también por la cantidad de información que se maneja, el estrés de la vida diaria, el pluriempleo, la economía, ya es muy raro que la gente se vaya a la cama a las 10 de la noche”, advierte Jorge Soto, médico internista.

Además de estos factores externos relacionados con la actualidad y la modus vivendi, Luis Montalvo Arzeno, psiquiatra y director de la Unidad de Salud Mental de Cedimat, advierte que el “mal dormir” o insomnio puede tener distintas causas. “La causa principal puede ser una enfermedad orgánica, sufrir un dolor, algún tipo de molestia que interrumpa el sueño, esos incómodos dolores de espalda por ejemplo”, dice.

Enfermedades respiratorias o cardiológicas también causan insomnio, así como problemas de la tiroides. También privan el sueño problemas psiquiátricos como la depresión severa o la ansiedad profunda, que tienen como síntoma primario el insomnio, aunque una persona totalmente sana con una preocupación, un conflicto, una tragedia o una deuda también puede padecer insomnio.

Otros factoresPuede causar irregularidad en el sueño el abuso de sustancias como el alcohol “que es un buen hipnótico momentáneo, pero que luego no permite el sueño sostenible, haciendo que la persona despierte varias veces en la noche, lo que impide hacer el ciclo completo del sueño”, explica Montalvo Arzeno.

Añade que a través de la Polisomnografía, se ha determinado que el sueño tiene cinco etapas: la I y II o etapas de sueño ligero, la III y IV o sueño profundo y reparador y la etapa V o sueño paradójico. Para un buen desempeño al día siguiente lo ideal es cumplir cada etapa, y para eso hay que dormir de seis a ocho horas diarias.

Además del alcohol, otras drogas como la marihuana o la cocaína producen dificultades para dormir, e incluso algunos medicamentos que tienen entre sus efectos secundarios esta especificación. También dentro de los medicamentos están aquellos que favorecen el sueño y que no se recomienda tomarlos al volante. Es el caso de los antigripales.

Hay que tomar en cuenta también que personas que trabajan con horarios irregulares tendrán especial dificultad para dormir bien. Es el caso de militares, policías, médicos, enfermeras, pilotos y personal de vuelo, que son sensibles al Jet Lag. Estas personas deben tener especial cuidado de no sentarse al volante sin estar descansados.

DORMIR SUFICIENTEPREVIENE EL PROBLEMA

Atento Como advierte Soto, “el que no duerme bien, en el transcurso del día se puede quedar dormido en cualquier parte”, por esa razón hay que respetar las horas de sueño recomendadas y no abusar del organismo.

El psiquiatra Luis Montalvo Arzeno tiene algunas recomendaciones al respecto.

Lo primero que advierte Montalvo Arzeno, director de la Unidad de Salud Mental de Cedimat, es que “el tiempo de sueño necesario en un adulto es de seis a ocho horas, los niños y los ancianos necesitan más tiempo”. Si por cualquier razón este tiempo de sueño es insuficiente, o si hay algún trastorno que evite el descanso profundo puede afectarse el rendimiento.

El sueño beneficia al cuerpo como un celular que se pone a cargar: le devuelve energías y ayuda a que ocurran con normalidad una serie de procesos físicos y psíquicos necesarios para la salud.

ES IMPORTANTE TOMAR PRECAUCIONES

“Quien va a emprender un viaje debe dormir bien la noche anterior. Y aunque manejar sea una actividad monótona que puede favorecer el sueño, no provoca por sí sola que alguien se duerma. Tiene que haber una circunstancia de base, que es haber dormido mal”, afirma Soto. Una persona que duerme bien puede que tenga sueño al mediodía y es normal.

Hacer viajes largos conduciendo puede ser difícil para quien no ha dormido bien, pero también lo es conducir en la ciudad, incluso en medio del tráfico de una hora pico. Los riesgos de impactar a otro vehículo, impactar un poste de electricidad, atropellar a alguien o perder el control son altos.
“Si tiene sueño, lo ideal es que otra persona coja el guía, pero si no hay nadie más entonces es bueno tomar algún estimulante del sistema nervioso central, café, té, chocolate o bebidas carbonatadas con cafeína, oír música, y si el sueño es muy inminente debe detenerse y dormir de 15 a 20 minutos, luego se lava la cara con agua fría y puede seguir sin riesgos”, aconseja Soto.

Sobre la cafeína, Montalvo Arzeno advierte que aunque ayuda “es ir contracorriente. Lo ideal es dormir. El sueño perdido debe recuperarse y a veces es necesario un tiempo muy breve de sueño para recobrar la estabilidad, pues tampoco queremos dormir demasiado la siesta y que entonces no podamos dormir de noche”, dice.

Soto recomienda en este asueto de Semana Santa evitar el excesivo consumo de alcohol; primero, porque es en sí mismo el causante número uno de accidentes en el mundo y, segundo, porque induce al sueño.